Mihaela Zîna Bîrsan, realizatoare de emisiuni la Intermedia TV și inițiatoarea proiectului <10 pentru folclor>, susține că regretatul maestru George Sîrbu a instruit peste 1.000 de copii la Ansamblul <Balada>, pe care l-a înființat în 1990, însă nu toți au urmat o carieră în domeniu. Ea a declarat, la Radio Top: „A școlit mai mult de 1.000 de copii și nu pe toți i-a făcut artiști, dar i-a ajutat să cunoască tradițiile, să-și cunoască rădăcinile, să îmbrace corect un costum popular. A pregătit actuali medici și profesori. Au ieșit oameni din colaborarea cu dumnealui”. Maestrul s-a stins din viață vineri, 27 mai, și a fost înmormîntat, marți, 31 mai. Slujba de înmormîntare a fost oficiată de un sobor format din 15 preoți, în frunte cu episcopul-vicar al Arhiepiscopiei Sucevei și Rădăuților, Damaschin Dorneanul. Maestrului i s-a acordat post-mortem Ordinul <Crucea Bucovinei>, cea mai înaltă distincție pentru mireni a Arhiepiscopiei. Episcopul-vicar i-a înmînat distincția soției maestrului. Mihaela Bîrsan, o apropiată a lui George Sîrbu, a precizat că la înmormîntare au fost mulți foști elevi ai maestrului, precum părintele Mihai Cobziuc, părinte consilier la Arhiepiscopia Sucevei și Rădăuților, și actualul dirijor al Ansamblului <Ciprian Porumbescu>, Mihai Cotos. Printre participanți s-au mai aflat Sofia Vicoveanca, Margareta Clipa, dirijorul Orchestrei <Plaiurile Bistriței>, Ștefan Cigu, împreună cu soția sa, Matilda Pascal Cojocărița, și directorul Ansamblului <Rapsodia Vasluiului>, Cristian Năstase. Realizatoarea tv a spus: „Au fost mulți artiști care nu ar fi ajuns la nivelul la care au ajuns fără contribuția maestrului. Marii maeștri, artiștii consacrați, nu sînt atît de generoși și cu greu acceptă pe cineva în preajmă. Cu atît mai puțin sînt dispuși să dezvăluie din secretele meseriei. Or, maestrul George Sîrbu a fost exact contrariul. Arăta tot ceea ce știa, ceea ce trebuie făcut oricui era dispus să-l asculte și investea mai mult timp în cei cu potențial”.
