La finalul discursului de predare a mandatului de rector al Universității ”Ștefan cel Mare”, profesorul universitar doctor inginer Valentin Popa a spus: ”Doamnelor și domnilor, a fost o onoare să fiu rectorul USV! Vă mulțumesc!”. Pe ecranul din spatele domnului Popa de pe scena Auditoriumului ”Joseph Schmidt” era același mesaj. Valentin Popa a fost rector timp de 12 ani, cu o pauză de cîteva luni cît a fost ministru al Educației. Acesta nu a mai candidat pentru un nou mandat la alegerile din 15 februarie. Unicul candidat a fost profesorul universitar doctor Mihai Dimian, unul din cei patru prorectori ai USV. Domnul Popa a citit ordinul ministrului Educației, Ligia Deca, prin care domnul Dimian a fost numit rector începînd cu data de 6 martie, pentru un mandat de cinci ani.
În discursul său, Valentin Popa a mulțumit autorităților, colegilor din USV și presei pentru buna colaborare și a nominalizat cîțiva dintre cei care i-au fost mai aproape în cei 12 ani de mandat. Totodată, domnul Popa a adus mulțumiri familiei sale. Din partea autorităților locale au vorbit primarul Ion Lungu și vicepreședintele Consiliului Județean Niculai Barbă. Primarul l-a felicitat pe domnul Dimian pentru ”înscăunare”, spunînd că dat fiind numele universității, termenul folosit este unul corect. Primarul a subliniat că municipalitatea are foarte multe proiecte în derulare cu USV și a arătat că tocmai a fost majorată finanțarea pentru clubul de handbal CSU pînă la suma de 4 milioane de lei. Totodată, domnul Lungu a arătat că sala polivalentă cu 5.000 de locuri va fi gata în primăvara anului viitor, iar aceasta va fi destinată în primul rîndul activității handbalistice.
Valentin Popa a făsut o scurtă trecere în revistă a celor întîmplate cît domnia sa a fost rector: funcționează 11 facultăți, numărul de studenți a ajuns la 10.000, din care 1.400 de studenți străini, sînt 460 de cadre didactice și 460 de cadre didactice afiliate și nedidactice, sînt 13 domenii de doctorat, în cămine sînt 1.300 de locuri de cazare, iar universitatea a avansat în topul universităților românești și se bucură de recunoaștere internațională. Sînt 120 de proiecte de cercetare în valoare de 6 milioane de euro și sa află în derulare proiecte de infrastructură în valoare de 50 de milioane de lei. Fondul de burse a crescut de 10 ori și se construiește în campusul de la Moara un cămin cu 824 de locuri, care va fi deschis în anul universitar 2025-2026. Sediul Facultății de Medicină care se construiește în curtea Spitalului Clinic Județean va avea nouă etaje, PUZ-ul realizat pentru acesta aflîndu-se pe masa municipalității.
Despre proiectul managerial al domnului Dimian, intitulat ”USV 4.0 – continuitate și transformare”, domnul Popa a spus că este unul ambițios și necesită un rector 4.0, iar domnul Dimian, pe care l-a numit prietenul său, este un astfel de rector. Mihai Dimian este al patrulea rector al USV de la înființarea universității pe 7 martie 1990, după Emanuel Diaconescu, Adrian Graur și Valentin Popa.
Pe finalul discursului de predare a mandatului, domnul Popa a dat următorul citat: ”Nimeni nu este de neînlocuit, dar uneori e nevoie de mai multe persoane pentru a înlocui una singură”.
Mihai Dimian a avut emoții foarte mari atunci cînd a luat cuvîntul în care a vorbit despre provocările cărora va trebui să le facă față ca rector. Domnul Dimian a arătat și că va merge pe continuitate, colaborînd cu aceeași prorectori pe care i-a avut domnul Popa, plus Aurelian Rotaru, care vine pe locul care i-a aparținut domniei sale.
