Chiar dacă puteau foarte bine să fie pe o plajă din Grecia sau Italia, într-o plimbare la Londra sau la umbra nucului bătrîn în curtea casei părintești, canotorii suceveni care au obținut rezultate deosebite la Jocurile Olimpice de la Paris și-au făcut timp pentru a onora invitația Consiliului Județean Suceava. Au fost și două excepții, dar justificate: două sportive participă la o competiție găzduită de Canada, însă în locul lor au venit rudele. Consiliul Județean le-a oferit medaliaților titlul de cetățean de onoare al județului, celor care nu îl aveau deja, și premii în bani: cîte 20.000 de lei pentru medaliile de aur și cîte 10.000 de lei pentru cele de argint. Vicepreședintele Consiliului Județean Suceava Niculai Barbă a fost responsabil cu organizarea evenimentului și spune că nu i-a fost atît de greu să-i adune pe canotorii originari din județul nostru, pentru că aceștia sînt foarte modești și atașați de ținuturile natale. Într-o intervenție telefonică la Radio Top, domnul Barbă a spus: ”Sînt foarte, foarte deschiși, foarte modești, niște oameni extraordinari. Zici că eram prieteni, că eram rude, eram vecini. Le-am spus care sînt datele. Au încercat unii dintre ei să-și modifice și programul pe care l-au avut. Au putut în perioada asta, mai puțin cei care spuneam că sînt în Canada. Am vorbit și cu doamna Lipă, e adevărat. Și tot ce era legat de programul ăsta, doamna Lipă a fost de acord să se modifice. Era la un moment dat chiar posibilitatea să vină și doamna Lipă”.
Niculai Barbă, care se cunoștea cu unii sportivi de la celelalte evenimente organizate în cinstea lor pentru rezultatele obținute la alte competiții majore, a rămas surprins cît de repede i-au răspuns aceștia la mesajele de felicitare pe care le-a transmis după cursele de la Jocurile Olimpice la Paris. Ca mai toți marii campioni, nici sportivii suceveni care s-au remarcat la Olimpiada de la Paris nu au fumuri, în schimb au cei șapte ani de acasă, ba chiar mai mulți, depinde cînd i-au văzut antrenorii și i-au luat din sînul familiei pentru a-i pregăti pentru marea performanță. La aceștia se adaugă anii de educație prin antrenamentele dure pe care le fac și prin regimul special de viață și alimentație pe care trebuie să-l urmeze. Și-atunci cum să aibă ei fumuri? Au doar bătături. Felcitări încă o dată tuturor celor 22 de sportivi originari din județul Suceava care au participat la Jocurile Olimpice de la Paris, 22 din 106 sportivi români, atenție! Felicitări și pentru performanțele sportive, dar și pentru exemplul pe care îl oferă prin comportamentul lor în afara întrecerilor.
